Десять лет минуло с завершения войны Босин. Страна, стремясь к обновлению, перенимала западные обычаи. Класс самураев упразднили, ношение их традиционных мечей оказалось под запретом. Похоронив дочь, унесённую холерой, Сюдзиро Сага, некогда служивший воином, принимает тяжёлое решение. Он собирается принять участие в странном состязании. Главный приз — огромная сумма, сто тысяч иен. Эти деньги могли бы спасти его жену, чья жизнь угасает, и поддержать односельчан, испытывающих нужду.
В старинном храме Киото собираются двести девяносто два человека, жаждущих победы. Там им открывают суровые правила. Чтобы получить награду, необходимо добраться до столицы, Токио. Но путь туда лежит через кровь: участники должны убивать друг друга. Выйти из этой смертельной игры живым, однажды вступив в неё, уже невозможно. Дороги назад нет.
