В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, рубящий лес и работающий на железной дороге, подолгу отсутствует в родных местах. Его труд — это поваленные деревья, уложенные на насыпь шпалы, помощь в возведении мостовых конструкций. Перед его глазами проходит не просто смена пейзажей и уклада целой страны. Он видит, во что обходятся все эти перемены обычным людям, тем, кто вкалывает на стройках и приезжает сюда в поисках заработка.